Tout savoir sur les TOC de l’enfant

L’acronyme TOC signifie Troubles Obsessionnels Compulsifs. Comportements excessifs et répétés, accumulation d’objets, pincement de la peau… Cette maladie psychique se manifeste dans une grande variété de symptômes. Le plus souvent, les TOC se déclarent lorsqu’un comportement ou un rituel est répété par l’enfant et que celui-ci présente une anxiété incontrôlée. Alors, comment reconnaître les TOC de l’enfant ? Si vous êtes professionnelles de la petite enfance, cet article vous aidera à détecter les signes avant-coureurs. 

Les TOC en résumé 

D’après la Haute Autorité de Santé (HAS), ces troubles obsessionnels concernent 1 à 3% des enfants et adolescents de moins de 16 ans. Ces troubles consistent en un rituel obsessionnel et compulsif que l’enfant ne va pouvoir s'empêcher de faire, même inconsciemment.

Les TOC peuvent toucher un enfant ou un adolescent de manière anodine lorsque le rituel répété ne le met pas en souffrance. 

Cette maladie peut aussi trouver sa cause dans la génétique. En effet, certains gènes peuvent causer des troubles obsessionnels compulsifs. Ceux-là surviennent en général entre 6 et 11 ans et peuvent durer jusqu'à l’adolescence. Le diagnostic des TOC se fait à partir de l’observation des symptômes et des rituels avec l’aide d’un médecin. Il peut en effet être assez long jusqu’à ce que l’enfant arrive à mettre des mots sur son anxiété. 

Le stress, premier facteur de TOC

L’apparition de TOC peut s’expliquer par un premier facteur : le stress. Lors de période de grands changements, comme lors de l’entrée en CP ou au collège, les pensées de l’enfant ou de l’adolescent sont confrontées à de l’anxiété. Il est important de noter que les TOC sont souvent associés à d’autres troubles anxieux généralisés ou des troubles de l’humeur voire des troubles dépressifs. Si un enfant est en souffrance à cause de ces troubles, il est fortement conseillé d’en parler à un médecin et d’envisager un éventuel traitement avec un psychologue. Certaines formes sévères des TOC peuvent même demander un traitement médicamenteux. 

Heureusement, des solutions existent pour commencer à traiter cette maladie. Il faut dans un premier temps externaliser le TOC ou le rituel en le dissociant de l’enfant pour qu’il puisse mieux lutter contre. Il ne faut donc surtout pas culpabiliser l’enfant mais plutôt tenter de chercher avec lui la cause du problème pour qu’il puisse être traité à la source. Ainsi, chaque pas en avant effectué par votre enfant, avec votre aide ou celui d’un spécialiste si nécessaire, l’aidera à aller de l’avant pour se défaire de ses TOC.