Le massage : un moment de détente chez le nourrisson

• Quels sont les bienfaits du massage pour les bébés ? 
• Comment masser un nourrisson ?
• Nos recommandations pour un massage sur nourrisson tout en douceur.

Quels sont les bienfaits du massage pour les bébés ? 

La pratique du massage consiste à utiliser ses mains pour pétrir et exercer de la pression sur différentes zones du corps dans un but de détente et relaxation. Les mouvements réalisés libèrent la tension accumulée sur les muscles et contribuent à soulager des éventuelles douleurs. 

Un massage est source de beaucoup de bienfaits, en particulier pour les jeunes enfants. En effet, une séance de massage sur un nourrisson est un moment privilégié d'intimité et de complicité qu'il partage avec le parent qui réalise le soin. En plus de favoriser la détente, les massages apportent plusieurs autres bienfaits :

• Qu'il s'agisse de papa ou maman, le massage aide à développer le lien d’attachement et favoriser la communication avec l’enfant. Avec le massage, les bébés deviennent plus attentifs aux signes non verbaux. De plus, le contact physique stimule la production d’ocytocine, une hormone liée à l’attachement et au plaisir.
• Améliorer le sommeil. Les massages instaurent un climat de détente et de relaxation. Ils permettent aux corps des bébés de sécréter davantage de mélatonine, l’hormone du sommeil. Les périodes de sommeil seraient petit à petit plus longues et profondes. 
• Contribuer à une meilleure digestion. Certains mouvements et pressions soulagent les gaz, les maux de ventre et améliorent la digestion de bébé (coliques par exemple). 

En général, les bébés ayant l’habitude d’avoir été massés depuis leurs premiers jours réclament généralement ces moments de bien-être. 

Comment masser un nourrisson ?

Un massage bien réalisé peut contribuer grandement à la détente du jeune enfant. Avant de vous lancer, voici nos conseils pour réaliser un massage relaxant sur votre enfant : 

Pour être massé, le bébé peut être tout nu ou en couche. La pièce doit donc être suffisamment chauffée pour éviter qu’il ne prenne froid. Vous pouvez l’allonger sur sa table à langer, dans un lit ou sur une serviette par terre. 

Il est recommandé d’utiliser une huile végétale, type huile de canola, huile d’olive ou huile de pépin de raisin. Vérifiez qu’elle ne contienne pas de produits chimiques. Il n’y a donc aucun risque si bébé met la main à la bouche. 

Pour démarrer le massage, lavez-vous les mains et retirez vos bagues. Versez de l’huile sur vos mains et frictionnez-les pour les réchauffer. Commencez par lui masser les mains et les bras, puis la tête, le thorax, le ventre, les jambes et les pieds. Vous pouvez aussi tourner votre nourrisson sur le ventre et lui caresser doucement le dos. Le toucher doit ressembler à une caresse et les gestes doivent être doux et lents. Il ne s’agit pas d’appuyer fortement. N’hésitez pas à lui parler, lui sourire et même lui chanter quelques comptines pendant le massage. C’est un réel moment de détente et de connexion avec l’enfant. 

Quand terminer la séance de massage ? Le massage prend fin quand l’enfant montre des signes d’impatience. Il peut durer quelques minutes comme plusieurs dizaines de minutes. 

Il est important de rester à l’écoute de l’enfant. Chaque enfant est différent, et certains bébés apprécient davantage le massage de certaines parties du corps que d’autres. A vous d’être attentif(ve) et d’apprendre à connaître votre nourrisson. Si vous sentez que votre enfant est trop agité et qu’il paraît mal à l'aise, interrompez le massage. Ce n’est peut-être pas le bon moment, réessayez plus tard.

Nos recommandations pour un massage sur nourrisson tout en douceur

Si le corps des jeunes enfants est encore fragile, les bébés peuvent en principe être massés dès la naissance. Cependant, si votre bébé est prématuré ou s’il a des problèmes de santé, il est nécessaire de demander l’avis d’un(e) professionnel(le) de santé avant de commencer. Celui-ci saura orienter le parent sur la pratique à adopter pour ne pas provoquer d'accident. 

Évitez des moments de grande agitation, avant ou juste après manger. Choisissez aussi un moment où vous avez le temps ! Si votre bébé aime se faire masser, cela peut devenir un véritable rituel.

Pour apprendre à effectuer des massages bébé, vous pouvez aussi acheter des livres dédiés ou assister à des cours. Pour vous aider, découvrez dans cette vidéo de La Maison des Maternelles et des Parents (France 5) quelques astuces et mouvements pour masser bébé.