Enfant qui mord : que faire ?

Que l’on soit parent ou professionnel(le) de la petite enfance, être confronté à un enfant qui mord peut interpeller. La morsure est parfois, à tort, assimiler à de l’agressivité. Quelles raisons poussent un enfant à mordre, quelles réponses apporter pour éviter qu’il ne recommence ? Découvrez tous nos conseils dans cet article.



Pourquoi l’enfant mord ?

La morsure comme moyen de découvrir le mode

En fonction de son âge, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant mord.

Tout jeune, bébé a un besoin fondamental de découvrir ce qui l’entoure. Cette curiosité s’exprime alors majoritairement par l’utilisation d’une partie du corps : la bouche. La bouche permet à l’enfant de se nourrir, de goûter, d’apprendre…

Bébé a ainsi tendance à mettre les objets qu’il trouve dans sa bouche et donc à les mordre. Bébé mord ce qu’il apprécie, de la nourriture aux objets et même les personnes qui l’entourent. Il peut mordre l’adulte ou bien d’autres enfants pour découvrir ce qu’il peut se passer.

La morsure pour faire passer un message

Bébé peut aussi mordre sa mère. La tétée se faisant par la bouche, la morsure constitue un signe d’affection à destination de la mère. Ainsi, même s’il a fini de se nourrir, bébé peut continuer à mordiller.

Au fur et à mesure qu’il grandit et de son développement, l’enfant va recourir aux morsures comme l’un de ses principaux moyens d’expression de ses émotions. Il n’a pas encore développé ses capacités de langage. L’enfant ne peut pas encore communiquer par les mots. Il se tourne vers les morsures pour s’exprimer. Voici les principales circonstances dans lesquelles l’enfant mord :

• il exprime sa colère ;
• il exprime de la frustration ;
• l’enfant est fatigué ;
• il est en situation de stress et ne peut pas la gérer ;
• il veut s’amuser mais n’a pas conscience de la douleur que cela provoque ;
• l’enfant mord d’autres enfants pour récupérer un jouet ;
• l’enfant cherche l’attention de l’adulte ;

On considère que cette phase d’utilisation de la morsure pour communiquer est passagère et disparaît une fois que l’enfant a plus de facilités pour s’exprimer.

La poussée dentaire peut aussi expliquer ce comportement. Lors de cette période ou bébé fait ses dents, la morsure est une façon de soulager la douleur liée à l’apparition d’une ou plusieurs dents dans les gencives. C’est pour cela qu’il est parfois conseillé de donner un anneau de dentition aux enfants en pleine période de poussée dentaire pour les soulager.

Quelle réaction adopter face à un enfant qui mord ?

En tant que parents ou professionnels de la petite enfance, vous serez souvent confrontés à des enfants qui mordent.

En crèche ou dans d’autres structures d’accueil, lorsqu’un enfant a été mordu, il faut d’abord se tourner vers lui et s’en occuper en le consolant et en le soignant si la morsure le nécessite. En effet, cela démontrera à l’enfant mordeur que son comportement n’est pas à refaire et ne permet pas d’être récompensé.

Il faut ensuite expliquer que ce geste n’est pas approprié et n’est pas à refaire tout en restant calme, en faisant preuve de simplicité dans ses explications.

La diplomatie joue un grand rôle sur la récidive. La punition ou la critique peuvent impacter l’enfant mordeur et engendrer d’autant plus de frustration. Critiquer l’enfant n’aide en rien et peut avoir un fort impact sur la vision qu’il se fait de lui à l’avenir.

Autre aspect important, il faut éviter que l’enfant ne voie son geste apprécié par d’autres enfants. Tâchez de faire en sorte que personne ne trouve rigolo le fait de mordre.

Mordre l’enfant en retour pour lui faire comprendre la douleur qu’implique une morsure n’est pas une solution à apporter. L’enfant a tendance à calquer son comportement sur ce que fait l’adulte. Le mordre reviendrait à lui signifier que ce geste est acceptable.

Comment prévenir les morsures chez un enfant ?

Les parents qui viennent d’être mordus par leur enfant doivent garder leur calme. Là aussi, de simples explications pour lui faire intégrer que la morsure n’est pas un comportement à avoir sont le meilleur moyen d’éviter la récidive.

Afin d’anticiper les morsures et de les empêcher il faut déterminer ce qui a poussé l’enfant à mordre. Là encore, la diplomatie et la discussion sont des outils à utiliser pour comprendre. Parents ou professionnels de la petite enfance, posez des questions à l’enfant pour savoir les raisons qui l’ont motivé. 

En fonction de son âge, fournissez à l’enfant les moyens de s’exprimer. Dessins, mots, gestes… Faites-lui comprendre qu’il est possible de communiquer ses émotions autrement que par les morsures.